Die MISEREOR-Partnerorganisation Care Ministry in Südafrika unterstützt seit 25 Jahren die Bedürftigsten in den unterversorgten Gemeinden durch Gesundheitsdienste. Die COVID-19-Pandemie hat insbesondere die Gesundheitsdienste vor große Herausforderungen gestellt. Die gravierendste war die große Angst, die sich – geschürt durch Falschinformationen über die sozialen Medien – gerade auch bei den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern breitmachte. Noch immer sieht sich Care Ministry „im Auge des Sturms“. Ein Lichtblick ist, dass die Organisation sich in den vergangenen Monaten an der Impfkampagne beteiligt hat und vor allem Pflegebedürftige, obdachlose Menschen sowie Migrantinnen und Migranten impfen konnte.
Es ist schwer in Worte zu fassen, vor welche Herausforderungen uns die COVID-19-Pandemie bei der Bereitstellung von Gesundheitsdiensten in den Gemeinden Südafrikas gestellt hat. Das Care Ministry unterstützt seit 25 Jahren die Bedürftigsten in den unterversorgten Gemeinden. Wir haben uns in den 1990er Jahren mit den Schwierigkeiten der HIV-Pandemie auseinandergesetzt, bevor die antiretrovirale Therapie allgemein verfügbar war und junge Erwachsene in verheerenden Zahlen zu Hause starben. Auch die Tuberkulose-Pandemie und die Ängste, die vor allem mit der arzneimittelresistenten Tuberkulose verbunden sind, begleiten uns weiterhin. Doch nichts hätte uns auf die einzigartigen Herausforderungen der COVID-19-Pandemie vorbereiten können.
Größter Feind: Fehlinformationen und Angst
Die gravierendste Herausforderung, die diese Gesundheitskrise für uns außergewöhnlich schwierig gemacht hat, waren die massiven Auswirkungen, die die Pandemie direkt auf die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Care Ministry hatte. In den ersten Tagen verbreitete die Angst vor einem neuen, unbekannten Virus Panik in den Pflegekräfte-Teams. Überall in den Nachrichten waren Bilder aus China und Italien zu sehen von den vielen Toten und Särgen und die sozialen Medien schürten Fehlinformationen und Angst. Die Pflegerinnen und Pfleger gehören selbst zu stark gefährdeten Bevölkerungsgruppen, viele haben HIV oder Begleiterkrankungen wie Diabetes. Der Mut, den diese fantastischen Pflegekräfte-Teams aufbringen mussten, macht mich demütig. Motiviert durch ihren Wunsch, den Kindern in unserer Obhut weiterhin zu helfen, haben sie sich jeden Tag der Angst gestellt.
Staatliche Abriegelungen
Die von der Regierung verhängten Abriegelungen hatten den zusätzlichen Effekt, dass die Kriminalität zunahm. So waren die Betreuerinnen und Betreuer neben den Risiken für ihre eigene Gesundheit auch vermehrt mit Belästigungen, Gewalt, Raubüberfällen und Entführungen konfrontiert. Unsere Teams haben diese äußerst stressigen Zeiten zum Glück überstanden.
Mitarbeitende an COVID-19 gestorben
Am verheerendsten war für uns der Verlust von Menschenleben innerhalb unseres Teams von Mitarbeiterinnen und Freiwilligen. Seit Beginn der Pandemie hat das Care Ministry insgesamt 10 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in allen Projekten verloren. Bei sechs von ihnen wurde eine COVID-19-Diagnose bestätigt. Diese Zahlen sind für unsere Organisation beispiellos. Der Schock und die Trauer, die unsere Teams erfasst haben, waren und sind eine Quelle enormen Schmerzes. Zur Trauer über den Verlust unserer Kolleginnen und Kollegen kamen die zahlreichen Todesfälle in der Familie und im Freundeskreis, die die Mitarbeitenden ebenfalls zu verkraften hatten.
Einsames Leiden und Sterben durch COVID-19
Das Ministerium für Pflege wurde von der Gesundheitsbehörde gebeten, bei der Besetzung der Palliativstation im Feldkrankenhaus zu helfen. Dies macht uns zwar sehr stolz, aber es ist auch eine enorme emotionale Belastung für die Mitarbeitenden der Station. An der Palliativpflege sind in der Regel die Familienangehörigen, Freundinnen und Freunde der Patientinnen und Patienten beteiligt, um sie in diesen letzten Tagen zu begleiten. Unter normalen Umständen nimmt das Pflegepersonal eine unterstützende Rolle in diesem familiären Team ein, die zwar immer anstrengend, aber auch unglaublich lohnend und erfüllend sein kann. Im Gegensatz dazu isoliert COVID-19 den Patienten oder die Patientin jedoch vollständig von allen geliebten Menschen.
Belastungen der Pflegekräfte
Die Pflegekräfte fanden sich gefangen zwischen kranken Patientinnen und Patienten, deren Zustand sich schnell und unerwartet verschlechtern konnte, und verzweifelten Angehörigen, die sehnsüchtig auf jede noch so kurze Nachricht über den gesundheitlichen Zustand ihrer Ehepartner, Eltern, Kinder oder Geschwister warteten. Die Pflegekräfte versuchten, die Sterbenden zu trösten, verzweifelte Videoanrufe mit der Familie außerhalb des Krankenhauses zu ermöglichen, die Heilung zu fördern und gleichzeitig ihre eigenen Ängste und Sorgen zu bewältigen.
Lichtblicke
Es ist schwer, zu diesem Zeitpunkt „Lichtblicke“ zu nennen. Ich denke, man kann mit Fug und Recht behaupten, dass wir uns immer noch im Auge des Sturms befinden. Als Direktorin stellt man sich die Frage, was man in den letzten 18 Monaten hätte anders machen können oder sollen, aber ich hoffe, dass man mit der Zeit positiver auf die Leistungen und Erfolge unserer großartigen Teams von Krankenschwestern, Pflegern und Freiwilligen zurückblicken kann.
Care Ministry unterstützt Impfkampagne
In den letzten sieben Monaten hat sich der Pflegedienst an der Einführung von Impfungen beteiligt, mit Schwerpunkt auf der Impfung von Hausbewohnerinnen und -bewohnern, obdachlosen Menschen und Migrantinnen und Migranten. Unsere Beteiligung an dieser Impfaktion für die Schwächsten ist eine greifbare Erinnerung daran, dass es unsere Aufgabe als gemeinnützige Organisation ist, Gesundheitsdienste für diejenigen bereitzustellen, die sonst zurückgelassen würden, die am Rande der Gesellschaft stehen. Dies war unser Leitprinzip bei der Entscheidungsfindung, und ich bin voller Demut über den enormen Mut, den meine phänomenalen Teams bewiesen haben, um den Zugang zur Gesundheitsversorgung zu gewährleisten. Leider war dies mit großen Opfern verbunden!
Impfgerechtigkeit: Verantwortung des globalen Nordens
Offensichtlich ist es nun ein vorrangiges Anliegen, eine Impfstoffgleichheit in Afrika zu erreichen und ich möchte daher die führenden Politikerinnen und Politiker der Welt auffordern, ihre globale Verantwortung gegenüber den ärmeren Nationen ernst zu nehmen. Für unsere eigene kleine Realität in unserer kleinen Nichtregierungsorganisation bitte ich jedoch um Gebet. Es gibt nichts anderes, was uns bis zu diesem Punkt hätte tragen können. Der tiefe Glaube unserer Teams und ihre Motivation, denen, die leiden, das Antlitz Christi zu zeigen, haben uns gestärkt. Zu wissen, dass Partnerinnen und Partner auf der ganzen Welt für uns beten, so wie wir für sie beten, ist lebensspendend, und wir wären unendlich dankbar für das Wissen um diese Unterstützung.
Über die Autorin: Siobhan Dooley ist Direktorin der langjährigen MISEREOR-Partnerorganisation Care Ministry in Port Elizabeth, Südafrika.
